脓肿是致病菌感染后所引起的局限性炎症过程，在组织或器官内形成外有脓肿膜包裹、内有脓汁潴留的局限性脓腔。引起脓肿的致病菌主要为葡萄球菌，其次为化脓性链球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌和腐败性细菌。此外，静脉注射强刺激性药物（如水合氯醛、氯化钙、高渗盐水、砷制剂等）时，误注或漏注于静脉外时，也能形成脓肿。